（一）科普说明文的定义和作用
科普说明文是用以介绍和普及科学知识的一种文体。它一般发表在科普杂志、报纸或专门的科普专著中。
科普说明文的作用体现在以下三点。
第一，是提升民族科学文化水平的一种重要工具。知识对于当代人类的重要性是不言而喻的。从整体上说，当前的时代被称为知识爆炸的时代，社会迫
切要求人们成为有知识、有道德、讲文明、守纪律的新型人类。
第二，满足人们在课堂之外学习科学文化知识的要求。从个人角度来说，求知欲是与生俱来的生命欲望之一，这一欲望永远不会得到彻底的满足。一个人的一生有相当多的时间是在学校里度过的，但书本上的知识却远远不能满足工作和生活的需要，在走出学校之后的长长的岁月中，人们仍然要靠工作实践、业余自习的方式，获得各种各样自己需要的科学知识。
第三，为有特殊爱好的人提供精神享受。有些人对某一领域的知识有着特殊的爱好，例如有人喜欢天文，有人喜欢地理，有人喜欢汽车，有人喜欢兵器，他们往往长时期的订阅特定的科普读物，如有人订阅《奥秘》、《飞碟探索》，有人订阅《国家地理》，有人订阅《兵器知识》等。此类刊物上发表的科普文章能给这些人们带来极大的精神享受。
（二）科普说明文的特点
1.知识性
知识性是科普说明文的第一特点。这里所说的知识，主要是指自然科学方面的知识，涉及物理、化学、天文学、地学、生物学等各个领域。科普说明文尤其重视基础知识和最新知识，基础知识可以帮助人们建立完善的知识结构，最新知识则可以使人们认识科技发展日新月异的现状。
2.通俗性
科普说明文是普及科学知识的文章，是写给广大群众看的，不是写给专家看的。因此，它必须采用浅显易懂的语言，向读者进行深入浅出的知识讲解。
3.趣味性
为了达到普及科学知识的目的，科普说明文要尽力吸引更多的读者，这就作者力争把文章写得新鲜生动，富有趣味。有些小品式的科普说明文甚至采用文学的手段，笔法灵活，妙趣横生。
（三）科普说明文的类型
1.科学说明文
这是采用普通说明文写法的科普说明文，它要求写得准确、通俗、朴实、明白，以知识本身的魅力调动读者的阅读趣味，但不刻意追求文学性和趣味性。多数科普说明文，都属于这种类型。
2.科学小品
这是用文学手法写出的科普说明文。它跟一般科普说明文的区别在于：一是标题新颖生动，如高士其介绍消化道内细菌知识的《我们肚子里的食客》，贾祖璋介绍珍贵动物丹顶鹤的《白丝翎羽丹砂顶》。二是行文大量采用比喻、拟人手法，如《洲际导弹自述》以洲际导弹的口吻来讲述自己的诞生、特点和类型，十分生动有趣。
（四）科普说明文的写作
1.标题
科普说明文的标题写法多种多样，不拘一格，总体要求是：
第一，以文章介绍的知识对象为拟定标题的中心依据，换句话说，就是让人一看标题就知道文章是介绍什么科学知识的。如果含混朦胧，不知所云，很有可能失去对读者的吸引力。
第二，语言简要。标题只需要点明所介绍的知识对象，有时也可兼及它的特点、作用、意义、价值等，但不能详细展开知识介绍。标题通常只有几个字，一般没有副标题。
第三，生动新颖。标题要尽力做到生动新颖，以增强趣味性和吸引力。但除科学小品外，不必刻意标新立异，要避免过于造作，否则会显得不够自然朴实。
2.结构
跟所有的文章一样，科普说明文也是由三大部分组成：开头、主体、结尾。
开头是总体介绍，先提出说明对象，然后概括介绍它的特征、作用、意义、价值。
主体篇幅最长，是科普说明文的核心部分，有关说明对象的各种知识就是在这一部分充分展开表达的。这部分的写法没有一定之规，但在结构上有这样的原则：必须分为若干层次依次表达，层次与层次之间或并列，或递进，或分总，要呈现出清晰的逻辑秩序。
结尾或指出当前存在问题，如贾祖璋介绍丹顶鹤的文章在结尾处就提出了丹顶鹤保护的严重问题；或展望未来的发展前景，如某篇介绍基因工程的文章就预测基因工程的应用前景；或提醒人们注意吸收新的知识，如在结尾处告诉读者相关知识还有很多可注意阅读。也有些科普说明文没有结尾，主体结束时全文就自然收束了。
3.表达方式
科普说明文当然要大量运用“说明”这种表达方式，有时兼及叙述、描写、抒情、议论。就“说明”表达方式内部来说，还有举例说明、定义说明、诠释说明、分类说明、比较说明、比喻说明、图表说明等多种技巧。写作中要选择合适的表达方式和技巧展开表达。
【 例 文 】
中国湿地的特点
中 www.duowen123.com (www.duowen123.com)国湿地类型多，绝对数量大，分布广，区域差异显著，生物多样性丰富。
类型多。按照湿地公约对湿地类型的划分，31类天然湿地和9类人工湿地在中国均有分布。中国湿地的主要类型包括沼泽湿地、湖泊湿地、河流湿地、河口湿地、海岸滩涂、浅海水域、水库、池塘、稻田等自然湿地和人工湿地。
面积大。中国湿地面积约6594万公顷（
其中还不包括江河、池塘等），占世界湿地的10％，位居亚洲第一位，世界第四位。其中天然湿地约为2594万公顷，包括沼泽约1197万公顷，天然湖泊约910万公顷，潮间带滩涂约217万公顷，浅海水域270万公顷；人工湿地约4000万公顷，包括水库水面约200万公顷，稻田约3800万公顷。
分布广。在中国境内，从寒温带到热带、从沿海到内陆、从平原到高原山区都有湿地分布，而且还表现为一个地区内有多种湿地类型和一种湿地类型分布于多个地区的特点，构成了丰富多样的组合类型。
区域差异显著。中国东部地区河流湿地多，东北部地区沼泽湿地多，而西部干旱地区湿地明显偏少；长江中下游地区和青藏高原湖泊湿地多，青藏高原和西北部干旱地区又多为咸水湖和盐湖；海南岛到福建北部的沿海地区分布着独特的红树林和亚热带和热带地区人工湿地。青藏高原具有世界海拔最高的大面积高原沼泽和湖群，形成了独特的生态环境。
生物多样性丰富。中国的湿地生物类型众多，其间生长着多种多样的生物物种，不仅物种数量多，而且有很多是中国所特有，具有重大的科研价值和经济价值。据初步统计，中国湿地植被约有101科，其中维管束植物约有94科，中国湿地的高等植物中属濒危种类的有100多种。中国海岸带湿地生物种类约有8200种，其中植物5000种，动物3200种。中国的内陆湿地高等植物约1548种、高等动物1500多种。中国有淡水鱼类770多种或亚种，其中包括许多洄游鱼类，它们借助湿地系统提供的特殊环境产卵繁殖。中国湿地的鸟类种类繁多，在亚洲57种濒危鸟类中，中国湿地内就有31种，占54％；全世界雁鸭类有166种，中国湿地就有50种，占30%；全世界鹤类有15种，中国仅记录到的就有9种；此外，还有许多是属于跨国迁徙的鸟类。在中国湿地中，有的是世界某些鸟类惟一的越冬地或迁徙的必经之地，如：在鄱阳湖越冬的白鹤（grus leucogeranus）占世界总数的95％以上。
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